Приключения в альтернативной Российской империи Андрея Степанова – это нечто невероятное по размаху и красоте. Вместо того, чтобы галопом по Европам промчаться по ключевым точкам, которые дай боже заслужат пару строк упоминания, пара миров в его книгах всегда заслуживает большего.
Даже не касаясь пока ни сюжета, ни персонажей. Быков – это спин-офф цикла Между Мирами, который в ближайшее время ждет последний, десятый том. Казалось бы, за десять книг можно разложить все по полочкам, однако персонаж новый, есть новая точка зрения, есть новое видение.
В Быкове герои удивляются нашему миру, искренне не понимая грязи и скорости. Что в империи? Машин мало, лошади, поезда, трамваи. Все относительно чистенько. Но только вчитайтесь! «Грохочущие колымаги, чадящие, переполненные, шумные» - это некогда массовые немецкие автобусы в столице области были! Владимир и не такого повидал, а вот Быков – удивляется.
Владимир имперский и Владимир наш имеют много недостатков и преимуществ, но оба – театры. Декорации, которые выписаны красиво. Описание города, когда герои отправились в Белый Лебедь. Оно прекрасно. Оно звучит так, что в этот город хочется войти прямо со страниц книги. Если что, оно уложено в первый том.
Второй том дарит описание Владимира нашего – шовно-эпохального, неровного, но при этом разграниченного четко и аккуратно. Вот старое, вот новое, вот древнее. И если в Между Мирами эти границы блюлись более яростно, здесь они не такие. Другой герой. Другое мнение. Вот это ощущается явно.
А теперь к сюжету. Важный факт на затравку. Восьмого апреля на Литрес и на Автор.Тудей выходит эпилог второго тома цикла. Последнего. Казалось бы, зачем разбивать, когда можно сделать одну большую книгу? Но толстые тома сейчас не интригуют. Они пугают. Вот первый зайдет, там и второй можно.
Собственно, история детективная, начинается с очень простого дела: в Университете похитили технологическое ядро. Ученый обращается к детективу/сыщику/сыскарю – нужное подчеркнуть – Быкову, своему старому знакомому, который точно поможет. Дает ему минимальные данные и разве что не говорит «дуй работать».
Это не выглядит странно. Это выглядит, как у Чейза. Должно вызывать кое-какие подозрения. И вызывает, потому что стоит только делу завертеться, как ученого похищают, а Быков остается ни с чем. Мечется, ищет, пока его не отправляют в другой мир, чтобы не мешал злодеям.
То, что он натыкается там на представителя Имперской контрразведки – ход стандартный. Какое государство не старается защитить себя со всех сторон? Только вот технологическое ядро служит основой телепортационной машины и уже попало, судя по всему, в частные руки, чего быть не должно категорически.
Далее героя ждет личный маленький ад. У кого будет бинго, отпишитесь потом. Быкову разнесут квартиру, он получит пару ранений, устроит драку и разнос в «Белом Лебеде», попытается подружиться с криминальным авторитетом, пообщается с императором, поучаствует в немасштабных, но боевых действиях, попытается втереться в доверие к злодеям, а все ради того, чтобы найти правду.
Правда его шокирует. Ибо есть в нашем мире много ценностей, но то, что ценнее власти, денег, нефти и золота, он совершенно не ожидает встретить. При таких вводных удивительно, что Быков вообще выжил!
Динамичные сцены нашей привычной реальности сменяются походами к старой княгине, которая развлекается весьма специфично. И то, и другое интересно читать. Где-то помогает юмор, а кого-то порадует и кроссовер со «Случайным Солдатом».
Лично мне это очень понравилось, потому как два положительных героя вместе сделают гораздо больше, чем по одиночке.
Оттого вердикт на этот двухтомник таков: если не читали Между Мирами – прочитать. Быков шикарен сам по себе, но для лучшего погружения в мир и понимания расстановки фигур на шахматной доске, лучше провести предварительную подготовку и увеличить удовольствие от чтения с двух до одиннадцати томов.
